1902年，奧地利科學家馬克斯·舒施尼發明了塑料袋。塑料袋的誕生引發了一場“白色革命”，這場“白色革命”開啟了人類材料應用的新紀元。彼時，輕便耐用的塑料被譽為“二十世紀最偉大的發明”之一，卻未曾料到在塑料袋百歲“誕辰”之際，英國《衛報》將其評定為20世紀人類“最糟糕的發明”。舒施尼發明塑料袋后很快意識到塑料袋所帶來的危害。本著科學家的良知，他要求在找到可降解塑料袋的方法之前，不可以將其大規模上市。但是資本家在利益的驅使下最終將塑料袋推向了市場，直接導致了“白色污染”的出現。
當發明者目睹塑料微粒侵入海洋生物體內、微塑料檢出率達90%的飲用水、填埋場百年不腐的塑料垃圾時，這位科學家的良知促使他公開懺悔“愿用余生尋找可降解的替代方案”。舒施尼人生中的最后十年都花在了四處巡回演講，宣傳塑料袋危害，并拼命研究試圖找出降解塑料袋的方法，把這個由自己親手放出來“魔鬼”，裝回魔瓶里去，可是這些努力都失敗了。1921年舒施尼在自己的實驗室中上吊自殺，責任感極強的舒施尼臨終前在最后實驗筆記中寫道，自己的工作本來是想造福社會，如今卻令他深感愧疚，“對全人類的負罪感”令他無法再繼續活下去。
馬克斯?舒施尼（1862-1921）
“白色革命”變成“白色污染”，這場始于便利的文明演進，終以生態反噬告終。數據顯示，全球每年產生3億噸塑料垃圾，其中至少1000萬噸流入海洋形成五大垃圾帶。更觸目驚心的是，塑料制品的無序使用引發了一系列問題：塑料制品使用過程中會產生大量微塑料顆粒、塑化劑等，人體血液中微塑料檢出率已達80%，引發生殖系統、免疫系統、神經系統、心腦血管系統等疾病；散落在田間、路邊及草叢中的塑料制品引起“白色污染”等問題，這些塑料制品一旦被牲畜吞食，會危及其健康甚至導致死亡；塑料制品填埋需要200年以上才能腐爛，容易造成土壤板結，影響植物生長；塑料制品焚燒處理會釋放二噁英等有毒有害氣體，危及人類健康。
人類文明演進的過程中固然離不開塑料、化纖制品的使用，而在綠色發展、可持續發展、生態文明發展以及“雙碳”戰略指引下，中國正以“地表循環、生態革命”重構材料體系：利用玉米、秸稈等生物質資源生產的聚乳酸等生物材料，具有低碳、環保、無毒等特性，聚乳酸塑料、纖維制品雖然也會形成微塑料顆粒，但這類微塑料顆粒在體內能被代謝成乳酸，乳酸是酸奶的主要成分，被人體吸收再利用相當于補充了酸奶，不會造成健康危害。另外，聚乳酸塑料、纖維等產品可生物降解，不會造成“白色污染”，即使尚未降解也具有很好的固碳效果。
從安徽豐原生物技術股份有限公司的創新實踐中，利用秸稈等非糧生物質生產聚乳酸等生物材料替代化學塑料和化纖，并聯產植物源黃腐酸實現有機質還田，形成“農業-工業-生態”的綠色閉環。舒施尼生前留下的“對全人類的負罪感”，如今聚乳酸等生物材料提供了完美的解決方案。